[En 1938, l’URSS est en pleine consolidation idéologique, Staline affirme ici que le livre sur son enfance est dangereux non parce qu’il est inexact, mais parce qu’il fabrique un héros infaillible destiné à être vénéré par les enfants soviétiques.
En effet, pour les sr, « les héros font le peuple » ; pour les bolchéviks : « le peuple fait les héros ».
Cette distinction sert à réaffirmer la ligne marxiste‑léniniste : la classe ouvrière est le moteur de l’histoire ; délégitimer toute glorification individuelle comme une déviation idéologique ; rappeler que le parti doit se méfier des tendances subjectivistes ou romantiques.
La lettre de Staline fixe une ligne culturelle : pas de récits édifiants centrés sur les dirigeants. Elle rappelle que la littérature pour enfants doit servir la formation politique collective, non l’adulation individuelle et elle montre Staline comme un dirigeant qui surveille personnellement la production idéologique.]
16 février 1938, publiée la première fois dans Voprosy Istorii [Questions d’Histoire], n° II, 1953
Je suis absolument contre l’édition des Récits sur l’enfance de Staline. Le livre abonde d’une masse d’inexactitudes de fait, d’altérations, d’exagérations, d’éloges non mérités.
Des amateurs de contes, des baratineurs (peut-être des baratineurs « honnêtes »), des adulateurs ont induit en erreur l’auteur.
C’est dommage pour l’auteur, mais un fait reste un fait. Mais ceci n’est pas l’important.
L’important réside en ce que le livre a tendance à enraciner dans la conscience des enfants soviétiques (et les gens en général) le culte des personnalités, des dirigeants, des héros infaillibles. C’est dangereux, nuisible.
La théorie des « héros et de la foule » n’est pas bolchévik, mais une théorie s-r [socialistes-révolutionnaires].
Les héros font le peuple, le transforment de foule en peuple, ainsi parlent les s-r.
Le peuple fait les héros, ainsi répondent les bolchéviks aux s-r.
Le livre apporte de l’eau au moulin des s-r.
N’importe quel livre comme celui-ci va apporter de l’eau au moulin des s-r, va nuire à notre cause bolchévik commune.
Je conseille de brûler ce livre.
J. STALINE